Höyrylaivat Ajax ja Runeberg törmäsivät kohtalokkain seurauksin Kruunuvuorenselällä elokuussa 1892. Mistähän teoksesta löytäisi parhaan tai luotettavimman kuvauksen tapahtumain todellisesta kulusta?

Nettihauilla tästä ei löytynyt tietoa. Ei myöskään artikkelihauilla.

Paras kuvaus, jonka löysin, löytyi Erkki Riimalan kirjasta "Höyryä Helsingin Vesillä : pääkaupungin paikallisliikenteen höyryveneitä ja saaristoreittien matkustajahöyrylaivoja" sivuilta 93-94:

Runeberg hallitsi yksinvaltiaana linjaa vuodet 1876-92. Viimeksi mainittuna vuonna elokuun 8. päivän vastaisena yönä rataslaiva joutui onnettomuuteen, josta lehdet kirjoittelivat runsaasti. W.A. Svenssonin tilausajossa ollut Ajax oli tuomassa Porvoon kesäjuhlilta yleisöä Helsinkiin. Onnettomuudessa Ajax upposi ja 38 ihmistä menetti henkensä.

Runebergin päällikkö, kapteeni Nils Adolf Nykopp, kuvaili lehtiuutisessa tapahtumien kulkua seuraavasti: "Maanantaita vasten yöllä 12.20 Runeberg oli matkalla Helsingistä Porvooseen ja normaalit kulkuvalot paloivat. Se kohtasi Hundholmenin luona höyryvene Arlan, joka kulki oikeaa kurssia. Kaksi minuuttia myöhemmin havaittiin edessä höyryvene Ajax, joka kulki niin läheltä Kalfvikin saaren viereistä etelätikkua, että Runeberg ei mahtunut ohittamaan Ajaxia oikealata puolelta, sen ja viitan välistä. Tämän vuoksi Runeberg suuntasi kulkunsa kohti Hundholmenin edustan pohjoistikkua, Ajaxista länteenpäin. Silloin huomattiin Ajaxin kääntyvän poikittain Runebergin kurssille noin 300 metrin etäisyydellä. Runebergin koneet pysäytettiin heti , mutta alukset olivat jo niin lähellä toisiaan, että yhteentörmäystä ei voitu välttää. Onnettomuus tapahtui 12.40 yöllä.

Kapteeni Nykopp syytti Ajaxin päällikköä onnettomuuden aiheuttamisesta.

Runebergin tanakka keulavannas oli iskeytynyt kannettoman, sivukatoksella varustetun höyryveneen rungon paapuurin puoleiseen keskiosaan repien levyt hajalle. Vastakkaisella puolella koneen vieressä istunut matkustaja muisteli koneenhoitajan avanneen Ajaxin höyryhanat ja kaatuvasta aluksesta paineella purkautuva höyry koitui monen veden varaan joutuneen tuhoksi. Runebergiltä oli heitetty pelastusrenkaita ja köysiä, mutta pelastusveneiden vesillelaskun hitautta moitittiin jälkeenpäin. Ajax upposi 12,5 metrin syvyyteen.

Tarkempaa tietoa voi etsiä sen ajan sanomalehdistä, joihin myös edellinen kuvaus pitkälti perustuu.

Riimalan teos on lainattavissa useista Helsingin kirjastoista, katso http://www.helmet.fi