Kuka aloitti tai keksi Kauppatorilla myynnin ja minä vuonna? Helenankadulla oli äidilläni varasto, missä säilytti hedelmiä. Hän toimi torikauppiaana. Äitini kertoi, että varasto oli toiminut vankilana. Milloin ja minä vuonna? Keitä tai minkälaisia vankia siellä pidettiin?

Helsingin torikaupan historia ulottuu 1700-luvulle. Torikaupan keskuksena oli ensin nykyisen Senaatintorin itäosa. 1800-luvun alussa Tori tai Suurtori oli muuttumassa Senaatintoriksi eli uuden pääkaupungin keskustaksi (1812), eikä kaupankäynti enää soveltunut sen arvovallalle. Torikauppa pyrittiin siirtämän Kasarmitorille mutta osa kaupunkilaisista piti sijaintia liian syrjäisenä.

Kauppatoria alettiin 1800-luvun alussa tasoittaa ja laajentaa ja torikauppa sai sieltä oman tilansa. Ainakin jo vuonna 1818 nykyisen Kauppatorin länsipäässä, jota silloin vielä kutsuttiin Esplanadiksi, harjoitettiin maalaistavaroiden kauppaa. Vuoden 1828 tienoilla Kauppatorin torikauppa lienee jo vakiintunut. Emme löytäneet mainintaa vankilasta tai poliisiputkasta Helenankadun osalta, mutta esimerkiksi Ratsastava poliisiyksikkö sijaitsi Sofiankatu 3:ssa 1930-luvulla. Lisäksi Sofiankatu 4:ssä toimivat tuolloin mm. keskuspoliisiosasto sekä I tutkintaosasto.

Leijona-korttelissa sijaitsi myös Poliisilaitoksen tiloja 1890-luvulta lähtien ns. Burtzin (Aleksanterinkatu 22) ja Helleniuksen (Aleksanterinkatu 24) taloissa. Kaija Ollilan teoksessa mainitaan, että perustamisestaan lähtien vuodesta 1826 ”poliisi on majaillut näillä tienoilla”.

Lähteet: Alho, Asmo, Helsinki ennen meitä, Otava, 1962
Lehkonen, Viljo, Vuosisata ratsastavan poliisin toimintaa Helsingissä, Helsingin Poliisiratsastajat, 1983
Ollila, Kaija, Puhvelista Punatulkkuun, Helsingin Sanomat, 1975
Suomen vankeinhoidon historiaa. Osa 1, 1981
Toppari, Kirsti, Vanha Kauppahalli, Helsingin Sanomat, 1979
http://www.senaatintori.fi/
Ylen Elävän arkiston sivuilla voi katsella miltä Helsinki ja Kauppatori näyttivät sata vuotta sitten: http://www.yle.fi/elavaarkisto/?s=s&g=1&ag=1&t=&a=17